No.39

大阪チタニウムテクノロジーズ（旧・住友チタニウム） スポンジチタン

  • 第１回
  • ものづくり

国産チタン第1号は尼崎で生まれていた。

宮崎アニメに登場するようなパイプが並んだ巨大な塔（多結晶シリコン製造の蒸留塔）が発祥の地の目印。出屋敷の南にある同社は、日本で初めてチタンの工業化に成功した企業だ。製造するのはスポンジチタン。1952年から軽くて強く錆びない夢の金属、チタンの製造を続ける。強度は鉄の２倍で重さはなんと６割ほど。ゴルフクラブやメガネ、時計などにも使われ生活にもずいぶん身近になった。同社が手がけるプレミアムチタンと呼ばれる高品質チタンは、航空機やロケットなど最先端の分野で活躍している。その生産量は全世界のなんと4分の１（2006年当時）。普段何気なく使っている製品も元はメイドイン尼崎だったのかもしれない。

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